2026년 9월 고2 모의고사 영어 29번 지문 분석: 자본주의가 값싼 자연과 노동의 프런티어를 필요로 하는 이유

핵심 질문 — 이 지문을 읽어야 하는 이유

 

자본주의는 왜 계속해서 ‘값싼 자연’과 ‘값싼 노동’을 찾아야 할까요?

이 글은 현금 거래가 이루어지는 영역만 바라보면 자본주의의 작동 원리를 제대로 이해하기 어렵다고 말합니다.

 

핵심은 생산 비용이 시간이 갈수록 높아진다는 데 있습니다.

노동과 에너지, 농작물의 값이 더는 싸게 유지되지 않을 때 자본주의는 새로운 프런티어를 찾습니다.

이 흐름을 따라가면 마지막 문장의 결론도 훨씬 선명하게 읽힙니다.

 

 

1. 영어 지문

 

[29]

 

Capitalism is not a system where cash is everywhere but rather one in which islands of cash exchange exist within oceans of cheap — or potentially cheap — natures.

Reproducing life within the cash nexus is expensive, and it grows more expensive over time.

Workers' wages can be frozen, even rolled back, but in the end inequality leads to crises of the kind we've recently seen bring about populist protests in the United States and the United Kingdom.

Workers demand dignity, and their labor becomes expensive.

Production processes burn through an island, and energy is no longer cheap.

The climate changes, and crops can no longer grow as abundantly as they once did.

Frontiers are so important in these processes because they offer places where the new cheap things can be seized — and the cheap work of humans and other natures can be forcefully taken.

 

2. 문장별 해석

 

① 자본주의를 바라보는 새로운 틀

 

Capitalism is not a system where cash is everywhere but rather one in which islands of cash exchange exist within oceans of cheap — or potentially cheap — natures.

 

자본주의는 현금이 어디에나 존재하는 체제가 아니라, 오히려 값싼 자연 또는 잠재적으로 값싸질 수 있는 자연이라는 바다 안에 현금 교환의 섬들이 존재하는 체제입니다.

 

Reproducing life within the cash nexus is expensive, and it grows more expensive over time.

 

현금 관계망 안에서 삶을 재생산하는 데에는 많은 비용이 들며, 그 비용은 시간이 지나면서 더 커집니다.

 

② 노동·에너지·농업 비용의 상승

 

Workers' wages can be frozen, even rolled back, but in the end inequality leads to crises of the kind we've recently seen bring about populist protests in the United States and the United Kingdom.

 

노동자의 임금은 동결되거나 심지어 삭감될 수도 있지만, 결국 불평등은 우리가 최근 미국과 영국에서 대중주의적 시위를 일으키는 것을 보았던 것과 같은 종류의 위기로 이어집니다.

 

Workers demand dignity, and their labor becomes expensive.

 

노동자들은 존엄한 대우를 요구하고, 그들의 노동은 비싸집니다.

 

Production processes burn through an island, and energy is no longer cheap.

 

생산 과정은 하나의 섬에 있는 자원을 빠르게 소진하며, 에너지는 더 이상 값싸지 않게 됩니다.

 

The climate changes, and crops can no longer grow as abundantly as they once did.

 

기후가 변하고, 농작물은 더 이상 예전만큼 풍성하게 자랄 수 없게 됩니다.

 

③ 새로운 프런티어가 필요한 이유

 

Frontiers are so important in these processes because they offer places where the new cheap things can be seized — and the cheap work of humans and other natures can be forcefully taken.

 

이러한 과정에서 프런티어가 그토록 중요한 이유는 새로운 값싼 것들을 차지할 수 있고, 인간과 그 밖의 자연이 제공하는 값싼 일을 강제로 취할 수 있는 장소를 제공하기 때문입니다.

 

해석의 핵심

이 글에서 cheap은 단순히 가격표가 낮다는 뜻을 넘어, 생산에 필요한 노동·에너지·자연을 낮은 비용으로 확보할 수 있다는 의미입니다.

 

3. 쉽게 이해하는 지문 해설

 

글의 첫 문장은 자본주의를 ‘모든 것이 돈으로 거래되는 세계’라고 단순하게 정의하지 않습니다.

오히려 돈이 오가는 영역은 바다 위의 섬과 같고, 그 섬 주변에는 아직 싸게 이용할 수 있거나 앞으로 싸게 만들 수 있는 자연이 넓게 존재한다고 비유합니다.

여기서 natures는 숲이나 토지뿐 아니라 에너지, 농작물, 인간의 노동까지 포괄하는 넓은 개념으로 읽어야 합니다.

 

그런데 현금 관계 안에서 사람들의 삶과 생산 체계를 계속 유지하려면 비용이 듭니다.

시간이 흐르면 노동자는 존엄과 정당한 대가를 요구하고, 이미 사용하던 에너지원은 고갈되며, 기후 변화로 농작물 생산성도 낮아질 수 있습니다.

처음에는 저렴했던 노동과 자연이 점차 비싸지는 셈이지요.

 

글은 임금을 억누르면 비용 문제를 해결할 수 있다는 생각에도 선을 긋습니다.

임금을 동결하거나 낮출 수는 있어도 불평등이 쌓이면 사회적 위기와 저항이 나타나기 때문입니다.

노동 비용 상승, 자원 소진, 기후 변화는 서로 다른 사례처럼 보이지만 모두 ‘기존의 값싼 투입 요소를 계속 값싸게 유지하기 어렵다’는 사실을 보여 줍니다.

 

그래서 마지막에 프런티어가 등장합니다.

이 글에서 프런티어는 단순한 국경선이 아니라 새롭게 값싼 자원과 노동을 확보할 수 있는 경계 영역입니다.

기존의 섬에서 비용이 높아지면 자본주의는 새로운 값싼 것을 차지할 수 있는 장소를 필요로 한다는 것이 글의 결론입니다.

다만 seize와 forcefully taken이라는 표현을 통해, 그 확보 과정이 자발적이고 평화롭기만 한 것은 아니라는 비판적 시선도 드러냅니다.

 

 

비유 한눈에 보기

현금 교환의 ‘섬’은 생산과 거래의 영역이고, 값싼 자연의 ‘바다’는 그 체계를 낮은 비용으로 떠받치는 노동·에너지·생태 자원을 뜻합니다.

 

4. 글의 주제·요지·요약

 

주제

 

자본주의가 비용 상승을 견디기 위해 새로운 값싼 자연과 노동의 프런티어를 필요로 하는 이유입니다.

 

영어 주제 표현: Capitalism’s dependence on frontiers of cheap nature and labor

 

요지

 

자본주의 내부에서 삶과 생산을 유지하는 비용은 시간이 갈수록 커지며, 노동·에너지·농작물을 기존처럼 싸게 확보하기 어려워집니다.

따라서 자본주의는 새로운 값싼 자원과 노동을 취할 수 있는 프런티어에 의존하게 됩니다.

 

한 문장 요약

 

노동과 자연의 비용이 상승할수록 자본주의는 새로운 값싼 투입 요소를 확보하기 위해 프런티어를 필요로 합니다.

 

핵심 정리

 

프런티어는 자본주의 밖의 단순한 빈 공간이 아니라, 비싸져 가는 생산 조건을 다시 값싸게 만들 수 있는 새로운 공급처입니다.

 

5. 중요한 어휘와 표현

 

문맥을 결정하는 핵심 표현

 

cash exchange는 ‘현금 교환’ 또는 ‘화폐를 통한 거래’를 뜻합니다.

islands of cash exchange는 돈이 오가는 경제 영역을 섬에 빗댄 표현입니다.

 

cheap natures에서 natures는 복수형으로 쓰였습니다.

문맥상 여러 형태의 자연환경과 자원, 그리고 생산을 뒷받침하는 생명 활동까지 넓게 가리킵니다.

 

cash nexus는 사람과 활동이 현금 또는 화폐 관계로 연결된 체계를 뜻합니다.

within the cash nexus는 ‘현금 관계망 안에서’로 이해하면 자연스럽습니다.

 

reproduce life는 단순히 생물학적으로 번식한다는 뜻이 아니라, 사람이 살아가고 노동할 수 있도록 삶을 지속하고 재생산한다는 의미입니다.

 

freeze wages는 ‘임금을 동결하다’, roll back wages는 문맥상 ‘임금을 이전 수준으로 낮추다, 삭감하다’라는 뜻입니다.

 

lead to는 ‘~로 이어지다’, bring about은 ‘~을 일으키다’라는 인과 표현입니다.

한 문장 안에 두 표현이 겹쳐 나오므로 각각의 주어와 결과를 구분해야 합니다.

 

burn through는 자원이나 돈을 ‘빠르게 써 버리다, 소진하다’라는 구동사입니다.

여기서는 생산이 한 지역의 자원을 고갈시키는 모습을 나타냅니다.

 

frontier는 이 글에서 단순한 ‘국경’이 아니라 아직 값싼 노동과 자연을 새로 확보할 수 있는 경계 영역 또는 개척지를 뜻합니다.

seize와 forcefully take는 각각 ‘차지하다’와 ‘강제로 취하다’라는 뜻으로, 필자의 비판적 태도를 선명하게 보여 줍니다.

 

6. 핵심 문법과 구문

 

not A but rather B와 관계사 구조

 

“not a system where cash is everywhere but rather one in which …”는 ‘A가 아니라 오히려 B’ 구조입니다.

one은 앞의 a system을 대신하고, in which는 ‘그 체제 안에서’라는 뜻입니다.

따라서 where가 꾸미는 첫 번째 system과 in which가 꾸미는 one을 나란히 놓고 대조하면 문장 뼈대가 보입니다.

 

비교급의 점진적 변화

 

“it grows more expensive over time”에서 grow는 ‘자라다’가 아니라 보어를 취해 ‘점점 ~해지다’라는 뜻입니다.

more expensive가 상태의 변화를 설명하고, over time은 그 변화가 시간에 따라 진행됨을 나타냅니다.

 

긴 수식 관계 끊어 읽기

 

“crises of the kind we’ve recently seen bring about populist protests”에서 the kind 뒤에는 목적격 관계대명사 that이 생략된 것으로 볼 수 있습니다.

see + 목적어 + 동사원형 구조가 이어져 ‘우리가 최근 대중주의적 시위를 일으키는 것을 본 그런 종류의 위기’로 읽습니다.

여기서 bring about의 주체는 crises입니다.

 

과거의 상태와 현재 비교하기

 

“as abundantly as they once did”는 ‘예전에 그랬던 것만큼 풍성하게’라는 동등 비교입니다.

did는 앞의 grow를 대신해 반복을 피합니다.

 

결과의 정도와 이유

 

“so important … because …”는 프런티어가 ‘그토록 중요한’ 정도를 먼저 강조한 뒤 because절에서 이유를 밝힙니다.

이어지는 where는 places를 꾸미며, 두 개의 수동태 “can be seized”와 “can be forcefully taken”이 그 장소에서 벌어지는 일을 병렬로 보여 줍니다.

 

긴 문장 독해 팁

수식어를 모두 붙잡으려 하기보다 ‘자본주의는 A가 아니라 B다’, ‘불평등은 위기로 이어진다’, ‘프런티어는 장소를 제공한다’처럼 중심 뼈대를 먼저 찾으세요.

 

7. 글의 전개 구조와 시험 포인트

 

논리 전개

 

도입에서는 자본주의를 현금 교환의 섬과 값싼 자연의 바다라는 비유로 새롭게 정의합니다.

이어 현금 관계 안에서 삶을 재생산하는 비용이 계속 증가한다는 문제를 제시합니다.

 

그다음 임금 억제와 불평등, 노동자의 존엄 요구, 자원 소진, 기후 변화와 농작물 감소를 차례로 보여 줍니다.

사례는 달라도 모두 노동과 자연이 더 이상 싸지 않게 된다는 한 방향으로 모입니다.

마지막에는 바로 이 비용 상승 때문에 새로운 값싼 것을 얻을 수 있는 프런티어가 중요하다는 결론을 냅니다.

 

시험에서 주의할 지점

 

첫째, cash가 everywhere라는 설명은 필자가 부정하는 내용입니다.

필자의 실제 주장은 현금 교환의 섬이 값싼 자연의 바다 안에 존재한다는 쪽입니다.

 

둘째, 임금 동결은 지속 가능한 해결책으로 제시되지 않습니다.

but in the end 뒤에서 불평등과 위기가 나타나므로 역접 이후가 핵심입니다.

 

셋째, 노동자·에너지·농작물 사례를 서로 따로 외우기보다 ‘값싼 조건의 소진과 비용 상승’이라는 공통 기능으로 묶어야 합니다.

 

넷째, 마지막 문장의 because는 프런티어가 중요한 이유를 직접 설명합니다.

빈칸이나 요약 문제라면 new cheap things, cheap work, frontiers의 관계를 놓치지 않는 것이 중요합니다.

또한 forcefully는 필자의 비판적 어조를 판단하는 단서입니다.

 

 

자주 묻는 질문 ❓

 

Q1. ‘현금 교환의 섬’은 실제 장소인가요?

 

아닙니다.

돈을 통해 생산과 교환이 이루어지는 경제 영역을 섬으로 나타낸 비유입니다.

 

Q2. 왜 자연을 복수형 natures로 표현했나요?

 

숲이나 토지 하나만이 아니라 에너지, 농작물, 인간의 노동을 포함해 자본주의가 이용하는 여러 생명·생태 조건을 폭넓게 가리키기 위해서입니다.

 

Q3. 프런티어가 중요한 가장 직접적인 이유는 무엇인가요?

 

기존 자원과 노동이 비싸진 뒤에도 새로운 값싼 자원과 노동을 확보할 장소를 제공하기 때문입니다.

 

결론: 지문을 내 것으로 만드는 방법 ✨

 

이 지문은 개별 단어보다 비유와 인과관계를 잡는 것이 중요합니다.

먼저 ‘현금 교환의 섬’과 ‘값싼 자연의 바다’를 한 장면으로 떠올리고, 노동·에너지·농작물 사례 옆에 공통적으로 ‘비용 상승’이라고 적어 보세요.

그러면 마지막의 프런티어가 갑자기 등장한 개념이 아니라 앞선 문제에 대한 자본주의의 대응이라는 점이 자연스럽게 연결됩니다.

 

마지막으로 not A but rather B, but in the end, because 같은 연결 장치를 표시한 뒤 영어 지문을 다시 읽어 보세요.

글의 정의, 문제, 사례, 결론이 눈에 들어오면 이 지문의 핵심 논리를 제대로 내 것으로 만든 것입니다.